Космос.Today IV

Евгений Капба предлагает читателям продолжение космической саги о легионерах, оказавшихся на краю обитаемого пространства. Главный герой Тима, боевой медик и пилот, вместе с остатками своего отряда покидает планету Фоану после выполнения миссии. Из полусотни бойцов в живых остаётся лишь два десятка, и теперь им предстоит возвращение на орбитальную станцию на старом латаном боте с прицепленным медэваком.

Легионерам запрещено оставаться на мирах Доминиона — таков закон. Эмиссар Гандапас улетает на своём корабле, оставив отряд разбираться с последствиями тяжёлых боёв самостоятельно. Местные жители-рефаимы провожают чужаков с формальной благодарностью, снабжая традиционной одеждой цвета хаки и запасами провизии. Неясно, радуются ли они помощи или просто счастливы избавиться от вооружённых пришельцев.

Главная угроза теперь не внешний враг, а внутреннее состояние отряда. Выживаемость в сорок процентов — катастрофический показатель для парамедика. Депрессия и травмы накрывают бойцов после всего пережитого. Двадцать измотанных мужчин сидят в десантном отсеке, пытаясь осмыслить происходящее и прийти в себя.

Тиме предстоит не только довести бот до станции, но и помочь товарищам справиться с психологическим надломом. В этом ему помогают опытные легионеры Белояров и Рогов, знающие, как возвращать людям боевой дух в критических ситуациях. Рогов когда-то был инструктором Тимы и обладает особым педагогическим талантом в армейском исполнении.

Неожиданной поддержкой становится присутствие Маши Ларсен, девушки из прошлого героя, которая теперь оказалась в том же космосе. Она занимает место второго пилота, спасаясь от гнетущей атмосферы в отсеке с депрессивными бойцами. Её присутствие влияет на Тиму сильнее, чем все боевые испытания вместе взятые, становясь своего рода защитным механизмом психики.

Перед отлётом Тима получает от Старого Вождя необычный подарок — детскую энциклопедию "Я узнаю мир" на языке рефаимов. Эта яркая пластиковая книжка — настоящий артефакт из времён, когда знания загружались напрямую в мозг через чипы. Возможно, она поможет разобраться в вопросах об Основателях и Доминионе, которые не дают герою покоя.

Отряд движется в неизвестность на ненадёжном корабле, нагруженный рефаимскими дарами и тяжёлыми воспоминаниями. Впереди орбитальная станция "Семёрка", но что ждёт легионеров дальше — остаётся загадкой. Запасы ограничены, будущее туманно, а прошлое слишком болезненно.

История исследует темы выживания не только физического, но и морального. Как сохранить человечность после потери половины товарищей? Как найти опору, когда привычный мир рушится? Иногда спасением становится не героизм, а простое человеческое тепло и случайная встреча с тем, кто напоминает о жизни за пределами войны.